Presque chaque semaine, nous entendons parler d'un nouveau projet issu de la division Microsoft Research, mais nous ne voyons presque jamais un produit commercial innovant et réussi. Lors de sa dernière conférence téléphonique sur les résultats pour 2013, Microsoft a également rendu publics les résultats financiers de l'année 2013, qui incluent le montant d'argent qu'ils ont dépensé en recherche et développement. Et c'est tout un chiffre - 10,41 milliards de dollars.
Le montant d'argent impliqué dans la division R&D de Microsoft a augmenté d'année en année, comme suit:
- Exercice 2013 - 10,41 milliards de dollars, représente 13% du chiffre d'affaires
- Exercice 2012 - 9,8 milliards de dollars, représente 13% du chiffre d'affaires
- Exercice 2011 - 9,0 milliards de dollars, représente 13% des revenus
- Exercice 2010 - 8,7 milliards de dollars, représente 14% du chiffre d'affaires
Nous pouvons en fait voir que Microsoft a abaissé le pourcentage de 2010 à 13% au lieu de 14%, mais la société a continué à afficher une croissance régulière, par conséquent, les dépenses en recherche et développement ont été constantes. Juste pour vous donner un exemple d'entreprise qui maîtrise les bénéfices, Apple - la société de Cupertino ne dépense par an que 3% de ses revenus en R&D, ce qui représente moins de 5 milliards de dollars et deux fois moins que les dépenses de Microsoft..
Énormes dépenses en R&D et publicité avec de mauvais résultats
L'un des premiers projets destinés à devenir des produits commerciaux à succès est probablement la tablette Surface. Bien que le produit lui-même ne puisse pas être qualifié d'échec total, Microsoft continue obstinément à le promouvoir par rapport à l'iPad. Microsoft n'est pas exactement une entreprise d'appareils, mais elle a sûrement de l'expérience dans le domaine, grâce à sa division de consoles de jeu. Mais il n'a pas réussi à sortir une tablette qui impressionnerait les consommateurs et par la suite, il a dû radier 900 millions de dollars de tablettes Surface RT, en raison d'une faible demande et d'un prix réduit forcé..
On pourrait penser que le marketing et la publicité des tablettes Surface n'ont pas été effectués correctement, mais si vous regardez les chiffres, vous vous rendez compte que Microsoft pourrait également chercher une couronne dans ce domaine. Selon Nielsen, la société de Redmond a été le premier dépensier en publicité parmi les entreprises de technologie au dernier trimestre. Le résultat? Un Windows Phone en difficulté, presque inexistant et six millions de tablettes Surface invendues.
Peut-être que je manque quelque chose (et s'il vous plaît, corrigez-moi si je me trompe), mais pourquoi dépenser une somme aussi énorme pour quelque chose qui ne se transforme pas en un produit viable? Ou, vous voulez me dire que, comme le dit Alex Wilhelm avec TNW
Microsoft a un énorme appétit pour embaucher des esprits brillants, et les laisser bricoler, jouer, expérimenter et peut-être, produire quelque chose qu'il peut transformer en une entreprise d'un milliard de dollars..
Nous n'avons pas encore de résultats fiscaux pour d'autres entreprises qui pourraient rivaliser avec Microsoft au premier rang de la R&D, comme Intel ou Toyota, mais Microsoft a toujours été parmi les premiers et maintenant il peut en fait être le meilleur chien..
Il est assez difficile de compter tous les effets produits «réels» de la division R&D de Microsoft, car la plupart d'entre eux sont des innovations logicielles petites à moyennes. Un chercheur laborieux sur Quora a compilé une liste (datant de l'été 2010) avec de telles percées provenant de Microsoft Research. Nous ne parlons pas ici de toute la R&D, seulement de ce que nous avons réussi à trouver. Nous avons essayé d'extraire les plus significatifs de la liste:
- les fenêtres: Synthèse vocale et reconnaissance vocale, prise en charge d'IPv6
- Xbox: Capture de mouvement Kinect et reconnaissance des parties du corps, TrueSkill, un algorithme de classement et de correspondance des joueurs pour Xbox Live
- Bing: Photosynth, un système de reconstruction de paysages 3D à partir de photographies utilisées dans Bing Maps Streetside, Clearflow / JamBayes, un algorithme de prévision et d'évitement des embouteillages utilisé dans les directions Bing Maps, Twigg, une plateforme de traitement d'informations en temps réel utilisée pour les résultats Twitter en direct dans Bing recherche [16]
- Traducteur Microsoft: un backend de traduction utilisé dans Bing Translator
- Glissade de rue: une nouvelle façon de parcourir les images au niveau de la rue incluses dans Bing Maps en tant que Streetside [18, 19] (grâce à Mackenzie Price)
- Bureau: Filtrage anti-spam SmartScreen, détection du répondeur
- Serveur SQL: Arbres de décision, vues indexées empilées
- Windows Live Essentials: Prise de vue de groupe, un moyen de fusionner plusieurs photos de groupe pour obtenir la meilleure, points panoramiques,
- Tablette: Technologie de reconnaissance d'écriture manuscrite Digital Ink
- Matériel: Surface, lancé et développé conjointement par Andy Wilson, Mouse 2.0, une série de prototypes de souris basés sur les gestes,
- RoundTable, un appareil de visioconférence à 360 degrés qui détecte qui parle
- MSN: Chat comique
- Autre: Songsmith, un générateur d'accompagnement musical, AutoCollage, un générateur de collage de photos vendu sous le nom d'AutoCollage 2008
Ce que je peux ajouter à ce qui précède, ce sont tous ces innombrables projets liés aux écrans, aux écrans 3D, aux écrans tactiles, aux interfaces, etc. Et dépenser 11 milliards de dollars en Recherche et Développement, alors que votre activité est principalement dérivée du logiciel me semble inexplicable.
Que pensez-vous, est-ce que ce montant d'argent est trop important ou qu'il est à peu près juste pour Microsoft de maintenir sa position de leader dans le logiciel, de protéger ses brevets et d'essayer de pénétrer le domaine du matériel?
- Microsoft